Atmosfera

Atmosfera é o nome dado à camada gasosa que envolve os planetas. No caso da atmosfera terrestre ela é composta por inúmeros gases que ficam retidos por causa da força da gravidade e do campo magnético que envolve a Terra.

A existência da atmosfera é extremamente importante para a vida na Terra. Para fins didáticos, ela foi dividida em algumas camadas. As camadas da atmosfera, juntas, compõem uma extensão de aproximadamente 1000 km. São elas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera. Elas não se distribuem de forma igualitária e sua distância varia de acordo com a densidade dos elementos químicos que as compõem, de forma que, à medida que se afastam da superfície da Terra, mais rarefeitas elas se tornam.

Troposfera: é a camada mais próxima da crosta terrestre. Nela, encontra-se o ar usado na respiração de plantas e animais. Ela é composta, basicamente, pelos mesmos elementos encontrados em toda a atmosfera, Nitrogênio, Oxigênio e Gás Carbônico. Quase todo o vapor encontrado na atmosfera situa-se na troposfera, que ocupa 75% da massa atmosférica. Chega a atingir cerca de 17 km nas regiões trópicas e pouco mais que 7 km nas regiões polares.

Estratosfera: é a segunda camada mais próxima da Terra. Nela, encontra-se o gás ozônio, responsável pela barreira de proteção dos raios ultravioleta, mais conhecida como Camada de Ozônio. Podendo chegar a até 50 km de altura, a estratosfera é caracterizada por apresentar pouco fluxo de ar e por ser muito estável. Como possui uma pequena quantidade de oxigênio, a estratosfera não é propícia para a presença do homem. Contudo, no dia 14 de Outubro de 2012, o austríaco Felix Baumgartner saltou de uma altura de 39 km, impressionando o mundo todo (porém, para isso, ele precisou de uma roupa especial que garantisse a sua respiração).

Mesosfera: com alturas de até 80km, a mesosfera é caracterizada por ser muito fria, com temperaturas que oscilam em torno dos -100ºC. Sua temperatura, no entanto, não é uniforme em toda sua extensão, uma vez que a parte de contato com a estratosfera é um pouco mais quente, ponto da troca de calor entre as duas.

Termosfera: é a camada atmosférica mais extensa, podendo alcançar os 500 km de altura. O ar é escasso e, por isso, absorve facilmente a radiação solar, atingindo temperaturas próximas a 1000ºC e se tornando, assim, a camada mais quente da atmosfera.

Exosfera: é a camada mais longe da Terra, alcançando os 800 km de altura. É composta basicamente por gás hélio e hidrogênio. Nessa camada não existe gravidade e as partículas se desprendem da terra com facilidade. Nela encontram-se os satélites de dados e os telescópios espaciais.

Este vídeo mostra bem as camadas da Atmosfera:

A Camada de Ozônio

Esta camada serve para proteger a Terra da incidência direta dos raios solares, evitando superaquecimento, entre outros problemas. Ela é composta, como seu próprio nome já diz pelo gás ozônio de fórmula molecular O3 e sem ela a vida na Terra, segundo estudos, seria impossível. Na superfície da Terra, o gás ozônio contribui para aumentar e agravar a poluição das cidades e também a chuva ácida. Porém, nas alturas em torno de 30 km acima da superfície (na estratosfera) ele é um filtro em prol da vida na Terra.

Em diversas situações, seja na mídia ou na escola por exemplo ouvimos a respeito do buraco na camada de ozônio e que nas últimas décadas ele vem aumentando e consequentemente seus efeitos também. Este “buraco” é ocasionado pelos gases poluentes que agridem esta camada e os principais gases são os gases fréon ou clorofluorcarbonetos (CFC’s). Estes gases poluentes são geralmente utilizados como propelentes em aerossóis e como isolantes em equipamentos de refrigeração e quando liberados no ar levam em torno de 8 anos para atingir a camada de ozônio e ao chegarem são atingidos pelos raios solares e liberam moléculas de cloro que acabam por transformar o principal constituinte da camada, o ozônio, em oxigênio.

Nos seres humanos o principal efeito a saúde devido ao excesso de radiação ultravioleta incidente é o câncer de pele que ultimamente vem crescendo bastante. A forma de evitar esse problema é utilizando protetor solar sempre e evitando se expor ao sol em horários em que sua radiação se encontra mais forte. Segundo declaração da ONU a cada 1% de camada de ozônio que perdemos surgem 50 mil novos casos de câncer de pele e 100 mil novos casos inclusive de cegueira ocasionada pela catarata.

Diversos acordos vêm sendo feitos principalmente entre os países que são os líderes em emissão de gases poluentes, mas a verdade é que estamos longe de que as questões ambientais sejam realmente resolvidas. Porém, outros gases poluentes são responsáveis por essa destruição (em menor escala) como por exemplo, o gás carbônico (CO2) e os óxidos liberados pelos automóveis. Você pode contribuir para essa diminuição andando de bicicleta ou a pé por exemplo, quando possível, que tal?

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